Un regard personnel sur le programme terrestre dans l'équipe de réhabilitation

Le groupe comprenait les jeunes ainsi que des membres des équipes de foyer de groupe et de réadaptation et deux étudiants universitaires - tous dirigés par l'aîné cri Eddie Pashagumeskum.

L'aventure a duré trois jours, mais elle a commencé il y a deux ans, en 2016, lorsque nous avons eu une longue liste d'attente en ergothérapie pour les jeunes ayant des difficultés diverses, mais nous n'avons pas pu répondre à leurs besoins par manque de temps et de ressources. Un nutritionniste, un ergothérapeute et un représentant de la santé communautaire ont donc collaboré pour créer un groupe de compétences de vie au MSDC, dans le but d'améliorer l'autonomie et les capacités de communication. Aujourd'hui, le groupe s'est développé : plus de RSC, plus d'ergothérapeutes, plus de nutritionnistes et plus de jeunes se réunissent tous les jeudis pour une séance de cuisine qui a permis aux jeunes non seulement de s'informer sur la nutrition et de se sentir à l'aise dans une cuisine, mais aussi d'améliorer leurs compétences en matière de résolution de problèmes, d'organisation et de communication.

Mais dès le départ, nous avons voulu faire des activités terrestres pour profiter de l'effet thérapeutique du mode de vie et des traditions des Cris. L'équipe de réadaptation a donc collaboré avec le département de Nishiiyuu et le coordinateur du Conseil des aînés pour assurer la sécurité culturelle des activités et préparer deux sorties terrestres : d'abord d'une journée, puis de trois jours.

Première journée terrestre : Se connecter à l'équipe

La première journée terrestre pour les jeunes a eu lieu le 10 mars de cette année, et a commencé par une promenade en raquettes depuis le MSDC de Chisasibi jusqu'au camp des aînés. Nous avons coupé des arbres, fait un feu et observé l'environnement, et Eddie Pashagumeskum a passé la journée avec nous, partageant des histoires sur les oiseaux et la terre, et nous montrant comment couper du bois avec une hache et utiliser des outils traditionnels comme un couteau à sculpter. Pour le dîner, nous nous sommes régalés d'un ragoût de caribou traditionnel que les jeunes avaient préparé deux jours plus tôt lors de leur activité culinaire habituelle au MDSC.

Tout cela nous a permis d'établir des liens : le groupe s'est connecté entre lui, avec Eddie, avec la terre. Cela a eu un impact très positif sur les jeunes : ils ont amélioré leur compréhension culturelle, leurs compétences sur la terre, leur bien-être, leur confiance en soi et leur santé physique, émotionnelle et spirituelle. Ils ont vécu des relations sociales positives, ont absorbé les connaissances traditionnelles et ont renforcé leur lien avec la vie des aînés.

Premier voyage terrestre : En contact avec la nature

Après cette journée, nous voulions aller plus loin, fournir plus de soins à terre et passer plus de jours dans la brousse. Ce projet avait débuté en novembre 2017, grâce à une collaboration avec deux femmes, Caroline et Céliane, qui étudiaient les interventions thérapeutiques basées sur la nature et l'aventure à l'Université de Chicoutimi.

Nous avons planifié les activités préparatoires la semaine avant notre départ, nous sommes réunies plusieurs fois dans le "bush" derrière le MSDC de Chisasibi. Nous avons appris à construire des toilettes extérieures, à faire des nœuds, à monter une tente avec des arbres, des cordes et des bâches. Et nous avons appris à mieux nous connaître.

Le 27 juillet, nous sommes partis pour passer trois jours à travers le lac Nimmabee Sakheeguun, où John Sam nous a généreusement accueillis pour camper sur ses terres. Nous nous sommes rencontrés sur les hauteurs, Eddie Pashagumeskum nous a enseigné la sécurité en canoë et nous avons pagayé jusqu'à la terre qui allait être notre maison jusqu'au 29 juillet. Comme une tempête approchait, l'installation de notre maison devenait notre première priorité, et nous devions le faire rapidement : construire une dépendance, construire un coin cuisine et construire le mithchuap, sous la supervision et l'enseignement d'Eddie, Caroline et Céliane.  Cette expérience a été nouvelle et stimulante pour tout le monde, mais aussi amusante et enrichissante. Le travail d'équipe et le soutien des pairs étaient essentiels, et nous pouvions sentir que la nature prenait soin de nous.

Mais quand même, la première nuit a été rude. Nous n'avons pas beaucoup dormi, mais certains d'entre nous ont bien ri en partageant des moustiques et en entendant des bruits suspects venant de l'extérieur (et même de l'intérieur !) du mitchuap. Nous avons aussi observé ce que la nature nous offrait dans l'obscurité : la beauté.

Le deuxième jour, Eddie nous a conduits en canoë pour ramasser l'écorce des arbres afin de fabriquer des paniers traditionnels. Même si nous avons traversé une brousse très dense où la marche était difficile, ce matin a été magique. Les jeunes étaient en contact avec la nature, et entre eux ; ils étaient plus concentrés et plus captivés que nous ne l'avions jamais vu.

Cette activité traditionnelle a été suivie d'une baignade dans le lac et d'un canoë. Ensuite, la préparation du dîner : deux personnes étaient attachées dos à dos et devaient faire du bonask pour le bannock, deux autres étaient attachées main dans la main et devaient faire cuire l'orignal, une autre personne n'avait le droit que de chuchoter, une autre était aveuglée par un foulard, une autre devait communiquer juste avec ses mains et d'autres étaient attachées ensemble. Ces défis étaient accompagnés de beaucoup de rires, et tandis que nous étions attachés avec des cordes, nous étions également unis par l'esprit.

Le dernier jour, nous avons organisé notre départ, y compris l'emballage et le démontage du mithchuap. Nous étions désolés de partir.

Bien que j'aie commencé le voyage sans aucune attente, j'ai vu comment la brousse encourageait les jeunes à devenir plus indépendants. Ils ont bénéficié d'une routine : se lever tôt, se coucher à la même heure, faire le feu, préparer les repas ensemble, et même simplement se brosser les dents avec un coéquipier. De plus, ils ont appris à utiliser des outils comme une hache et des cordes pour construire leur maison. Ils - nous - ont résolu des problèmes ensemble, se sont entraidés et ont appris ensemble. Les jeunes sont rentrés à Chisasibi plus compétents, plus indépendants, plus confiants et plus fiers de ce qu'ils avaient accompli.

Le fait d'être dans la brousse les a également encouragés à parler ensemble, car de nombreuses activités traditionnelles exigeaient un travail d'équipe et une bonne communication. Tout au long du week-end, nous avons eu de nombreuses occasions de nous rassembler autour du feu et de partager nos sentiments et nos expériences tout en réfléchissant sur la journée.

Ce voyage terrestre est le résultat d'une collaboration avec de nombreuses entités : l'équipe de la piscine de Chisasibi qui a prêté ses gilets de sauvetage ; le département des ressources matérielles, qui nous a prêté sa remorque pour apporter les perches ; Larry House, qui nous a prêté ses canoës ; l'équipe du foyer de groupe, qui nous a rejoints et nous a prêté ses canoës et ses toiles ; Laura Bearskin du département de Nishiiyuu, qui nous a donné sa toile et a partagé ses connaissances avec nous ; Jimmy et Kathleen Fireman, qui nous ont donné la viande traditionnelle ; les étudiants de l'université de Chicoutimi, Caroline et Céliane ; et bien sûr les représentants dévoués de la santé communautaire, les nutritionnistes et les ergothérapeutes.

Enfin, Eddie Pashagumeskum - généreux, humble, patient et toujours prêt à essayer de nouvelles choses - a partagé ses connaissances de telle manière que nous avons tous voulu en savoir plus. Eddie incarne le mode de vie des Cris.

Il offre aux jeunes un espoir pour leur avenir. Il donne également de l'espoir à nos aînés, qui espèrent que leur savoir et leur expertise traditionnels restent précieux, voire essentiels, pour la santé de la Nation crie. Nous avons vraiment été témoins de la façon dont la Terre mère prend soin de nous et avons fait l'expérience de la puissance de la Terre et de ses dons : l'amour, le bonheur, la connexion et la guérison.

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A propos de l'auteur : Virginie Lubino est ergothérapeute et responsable intérimaire de la planification des programmes et de la recherche, Services régionaux de réadaptation. Elle est basée à Chisasibi.